Как рассказывает настоятель прихода храма Святого Духа города Нестерова, протоиерей Георгий Бирюков, воинское захоронение на немецком гражданском кладбище в поселке Высокое образовалось за два этапа.

Протоиерей Георгий Бирюков: «Сперва была похоронена группа немецких кавалеристов из числа 1-ой кавалерийской дивизии. Во время Гумбиннен-Гольдапского сражения эта дивизия совершила рейд: она обошла правый фланг русской армии и попыталась действовать на ее коммуникациях, в ее тылах. При этом движение было с севера, со стороны нынешнего поселка Добровольск, на Нестеров и в районе поселка Высокого. Передовые отряды этой дивизии в ходе атаки русских позиций были остановлены. Кавалеристы, которые погибли, были похоронены на гражданском кладбище поселка. Второй военный участок на этом кладбище был образован в ходе Зимней битвы на Мазурах в феврале 1915 года, когда германское командование решило окончательно вытеснить русскую армию из Восточной Пруссии. Там русские части вели арьергардные бои, пытаясь остановить наступление немецких войск. Погибшие воины при этом сражении также были похоронены на гражданском кладбище, т.е. на погосте был отдельный русский участок».

Протоиерей Георгий Бирюков занимается изучением подобных мест в Калининградской области. Он направил на имя прокурора Нестеровского района соответствующее заявление, в котором уведомлял правоохранительные органы о ненадлежащем состоянии кладбища, где захоронены российские и немецкие воины, погибшие при защите Отечества. По российскому законодательству за содержание могил и кладбищ ответственны органы местного самоуправления.

Протоиерей Георгий Бирюков: «Были написаны соответствующие письма, где все было обосновано законодательством РФ. Переписка привела к следующему результату: я получил, что называется, отписку администрации Илюшинского сельского поселения. Тем не менее, там появилась заинтересованность, чтобы это воинское захоронение привести в порядок, поэтому администрация с благодарностью была готова принять любую помощь. У них самих, естественно, нет ни сил, ни средств, ни денег».

Такую помощь готовы были оказать волонтеры добровольческой организации «Последние герои Империи», которые занимаются обустройством захоронений периода Первой мировой войны. Движение появилось в 2013 году, ее работу координирует Калининградское отделение Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры (ВООПИиК). Администрация Илюшинского сельского поселения предоставила необходимые инструменты. Несмотря на тридцатиградусную жару, работа по восстановлению воинского захоронения началась. Сам отец Георгий в посёлок Высокое в этот раз приехать не смог, поэтому работу группы возглавил руководитель калининградского отделения ВООПИиК Михаил Черенков.

Добровольцы совместно с сотрудниками администрации Илюшинского сельского поселения расчистили проход к кладбищу, а затем начали обрезать кустарник на его территории. На шум вышли местные жители, дома которых примыкают прямо к захоронениям. Пожилая чета Малынкиных рассказала, что творилось с немецким погостом на протяжении последних 40 лет.

Прасковья и Иван Малынкины: «Было кладбище здесь немецкое, ковырялись здесь все, кто хотел, выкапывали что-то. Дети находили черепа насаживали их на палку и бегали по двору. А два года назад соседка нашла тут в кустах гранату». 

Прасковья Афанасьевна сетует на местные власти, которые приняли решение возводить жилые здания прямо на немецком кладбище. Она рассказывает, что дом, где они живут был построен в 70-е годы, когда эта территория была запущена. В итоге, когда жители пытались обустроить на своем участке огород, они стали находить кости и остатки могил. От затеи выращивать у себя овощи и фрукты Прасковья Малынкина отказалась. 

Прасковья Малынкина: «Никто за этим кладбищем не ухаживал. Если бы за ним смотрели, то никто здесь дома бы не строил. Огород мы так и не могли себе сделать. Здесь же кости везде! Мы себе несколько грядок выкопали, картошку посадили и все. Дома прямо на могилах построили».  

Как рассказывает Прасковья Малынкина, в серьезный упадок кладбище пришло в конце 70-х. Здесь орудовали вандалы, которые пытались найти ценности. А кто-то даже сделал неплохой бизнес на продаже немецких надгробий. 

Прасковья Малынкина: «Литовцы надгробия выкапывали, обмывали немного и потом продавали. Как раз тогда пошла мода на могилах плиты ставить».

Самый серьезный урон, со слов местных жителей, кладбище понесло после того, как неподалеку от поселка стали строить дорогу на военный полигон. Песок для этих целей решили свозить именно со старых немецких захоронений. В результате на их месте образовался огромный котлован, который подобрался почти что к жилым домам. От погоста, по прикидкам волонтеров, осталось две трети.

Добровольцы только приступили к работе по расчистке территории кладбища, и пока найти какие-либо остатки именно воинских захоронений не удалось, но впереди еще много предстоит сделать и, возможно, удача улыбнется волонтерам. В планах привести эту территорию в порядок, а затем установить кресты: православный и латинский, а также мемориальный знак, который будет увековечивать память воинов, погибших при защите Отечества.       

Яна Швец